Certains recruteurs lisent votre lettre pour savoir si vous savez faire le travail, mais aussi pour comprendre pourquoi vous voulez le faire. Dans une association d'aide aux aidants, un etablissement medico-social ou une ecole, une experience personnelle dans une lettre de motivation peut devenir un vrai argument. Encore faut-il savoir si elle a sa place, et la tenir en une ou deux phrases.
Ce que l'on entend par experience vecue
L'experience vecue, c'est une connaissance de premiere main de la situation sur laquelle travaille l'organisation. Une jeune femme qui s'est occupee d'un grand-parent pendant plusieurs annees et qui postule dans une plateforme de repit pour aidants en a une. Un candidat qui, etudiant, faisait ses courses dans une epicerie solidaire et qui vise un poste de coordinateur de benevoles aussi.
Dans la sante, le social, l'education et le monde associatif, ce vecu peut changer la maniere dont vous travaillez avec le public accueilli. Certaines offres le disent clairement : "les candidatures de personnes concernees sont encouragees", ou un poste de pair-aidant qui en fait un critere. Quand l'annonce le demande, ne pas en parler revient a ignorer une exigence. Quand elle n'en dit rien, le lien peut toujours aider, mais le seuil pour l'inclure monte d'un cran.
Pour un poste loin du terrain, comme comptable dans une fondation, la cause compte moins que la rigueur. Une demi-phrase peut suffire. Un paragraphe entier, rarement.
Trois questions avant d'ecrire une seule ligne
Parler de son histoire dans une lettre de motivation n'a rien d'obligatoire. Avant de vous lancer, passez votre recit au filtre de ces questions. Une seule reponse negative suffit pour le garder pour l'entretien, voire pour vous.
- Est-ce que cela renvoie a une competence ? "J'ai rempli pendant des annees les dossiers administratifs de mon pere, je sais a quel point ils decouragent" renvoie a la patience et au sens du detail. "Cette cause me tient profondement a coeur" ne renvoie a rien que le lecteur puisse evaluer.
- Seriez-vous a l'aise d'en parler devant un jury ? Tout ce qui figure dans la lettre peut revenir sous forme de question. Si l'idee d'en discuter avec des inconnus vous met mal a l'aise, ne l'ecrivez pas.
- Pouvez-vous le dire sans details que vous regretteriez ? La partie utile d'une histoire n'est presque jamais la plus difficile. Si le recit exige des precisions medicales, judiciaires ou familiales, il n'a pas encore sa place dans une lettre.
Repondre oui aux trois ne vous oblige a rien. Cela veut simplement dire que vous pouvez l'utiliser si elle renforce votre candidature.
La formule en une ou deux phrases
La structure qui fonctionne tient en deux temps : evoquer le lien brievement, puis dire ce qu'il vous a appris d'utile pour le poste. C'est la competence qui porte le message. Le vecu ne fait qu'en expliquer l'origine.
Prenons Ines, candidate fictive a un poste de chargee d'accueil des familles dans un service de pediatrie. Une version faible :
Mon petit frere a fait de longs sejours a l'hopital quand nous etions enfants, et cette periode reste la plus dure de ma jeunesse. Depuis, je veux rendre ce que l'on a fait pour nous.
C'est sincere, mais cela parle de ses emotions et pousse le lecteur a s'interroger sur la sante de son frere. Une version plus solide :
Une bonne partie de mon adolescence s'est deroulee dans les salles d'attente, en tant que soeur, et je sais a quel point les freres et soeurs passent au second plan quand une famille traverse une periode difficile. Dans mon emploi actuel en centre social, j'ai mis en place un accueil hebdomadaire pour les fratries d'enfants suivis au long cours.
Le lien occupe une demi-phrase. Le reste est une competence et une preuve. Aucun diagnostic, aucune chronologie, aucun effet dramatique.
A quel endroit la placer
Le meilleur emplacement est souvent le deuxieme paragraphe, juste apres la mention du poste qui vous interesse et avant vos realisations principales. Ouvrir la lettre avec cette phrase peut fonctionner si elle est courte et directement en lien avec le poste ; l'article sur les phrases d'accroche de lettre de motivation qui fonctionnent vraiment detaille les cas dans lesquels une ouverture personnelle tient la route. Releguee en conclusion, elle ressemble a un ajout de derniere minute.
Ce qu'il vaut mieux taire
La plupart des maladresses viennent des details, pas de la decision de parler de soi. Quelques reperes :
- Pas de diagnostic, de traitement ni d'historique medical, ni le votre ni celui d'un proche. "Quand un parent a eu besoin d'un accompagnement au long cours" suffit.
- Pas de recit d'evenement traumatisant. Le recruteur n'a pas besoin de l'evenement, seulement de ce que vous faites autrement depuis.
- Pas l'histoire d'un tiers sans son accord. La maladie de votre mere lui appartient aussi.
- Pas de vocabulaire qui appelle la compassion. "Bouleversant" ou "la periode la plus sombre de ma vie" deplacent l'attention de vos capacites vers votre douleur.
Bon a savoir : dans de nombreux pays, l'employeur ne peut pas vous interroger librement sur votre sante ou un handicap, et vous n'etes en general pas tenu de les mentionner. En France, par exemple, signaler une RQTH reste un choix personnel. En cas de doute, verifiez les regles en vigueur dans le pays de candidature.
Garder la coherence avec le reste du dossier
Le lien personnel est un argument d'appui, jamais l'argument central. Le coeur de la lettre reste la preuve que vous savez faire le travail : missions, resultats, responsabilites. Retirez l'histoire : la lettre doit encore convaincre. Si elle s'effondre, ce sont vos exemples qu'il faut renforcer.
Verifiez aussi la coherence avec le CV. Si la lettre mentionne un accueil pour les fratries, cette activite doit figurer quelque part, meme en ligne benevolat. Postulit transforme votre profil LinkedIn en CV, ce qui permet de controler rapidement que les engagements dont parle la lettre apparaissent bien dans le document.
Pour une candidature dans une association, le guide pour rediger une lettre de motivation pour le secteur associatif traite le paragraphe plus large sur l'engagement pour la cause, dont votre lien personnel ne sera qu'une phrase. Et en entretien, attendez-vous a devoir le developper a l'oral : les conseils pour repondre a la question "Pourquoi voulez-vous ce poste ?" s'appliquent directement.
Un exemple complet
Voici comment Thomas, candidat fictif a un poste de formateur en savoirs de base dans une association d'education populaire, pourrait l'integrer :
Je vous adresse ma candidature au poste de formateur en savoirs de base. J'ai appris a lire couramment plus tard que la plupart de mes camarades, et cette experience oriente ma pedagogie : je decoupe chaque exercice en petites reussites et je ne confonds jamais lenteur et echec. Depuis trois ans, j'accompagne des adultes dans un atelier de lecture en mediatheque ; sur les quatorze apprenants suivis, neuf ont poursuivi vers une formation qualifiante.
Une phrase de lien, une phrase de methode, une phrase de preuve. Le lecteur apprend sur lui quelque chose qu'un CV ne montre pas, et chaque mot ramene au poste.
Avant d'envoyer
Lisez la phrase a voix haute et demandez-vous si un inconnu pourrait la repeter a un collegue sans malaise. Si oui, le niveau de detail est sans doute juste. Supprimez ensuite tout adjectif qui decrit ce que vous avez ressenti, verifiez que la competence est nommee en mots simples et que la meme experience figure sur votre CV. Si la phrase merite encore sa place apres ces trois retouches, gardez-la.