La plus grande partie d'un formulaire de candidature est de la nourriture a machine : dates, intitules, mobilite, autorisation de travail, tout cela est parse et filtre sans qu'aucun humain n'intervienne. Puis vous arrivez en bas de page et vous tombez sur deux ou trois zones de texte libre contenant des questions que quelqu'un de l'entreprise a ecrites lui-meme. Ces zones pesent plus lourd que tout ce qui les precede, et la plupart des candidats y deposent quarante mots fatigues a 23h.
Ces reponses sont lues par un humain, et souvent en premier
Les champs structures sont tries par un logiciel. Une reponse ouverte redigee sur mesure ne peut pas etre triee utilement par un logiciel : elle atterrit donc devant une personne. Un recruteur, une chargee de recrutement, parfois le manager qui a ecrit la question, et tres souvent avant que qui que ce soit n'ouvre votre CV.
J'ai vu des equipes traiter une pile de 180 candidatures. Elles ne lisent pas 180 CV. Elles lisent 180 reponses courtes, les repartissent en oui, non et peut-etre, puis n'ouvrent les CV que dans la pile des oui. A cet instant, votre CV n'est qu'une piece de confirmation. La reponse, elle, est l'audition.
Le rapport d'effort que pratiquent la plupart des candidats est donc inverse. Une heure a peaufiner un CV qui recoltera huit secondes d'attention, quatre-vingt-dix secondes sur la reponse qui sera lue ligne par ligne. Si vous disposez de vingt minutes pour une candidature, passez-en quinze dans les zones de texte. Le meme raisonnement vaut pour le champ lettre de motivation quand le formulaire en propose un, et c'est pour cette raison que le reste du formulaire merite de la vitesse plutot que du soin.
Cinq questions differentes sous le meme costume
Votre reponse depend entierement du type auquel vous avez affaire. Une fois qu'on sait que ce sont des animaux distincts, ils se reconnaissent en une lecture.
La question eliminatoire deguisee
"Decrivez votre experience sur Workday HCM." "Quelle est votre maitrise d'IFRS 16 ?" C'est une question fermee que personne n'a su construire en menu deroulant. Un fait precis est verifie, et le lecteur le cherche des la premiere ligne.
Commencez par le fait. Deux migrations pilotees, quatre ans, poste actuel. Ensuite une phrase de contexte. Si vous n'avez pas la competence, dites vite ce que vous avez de voisin, parce qu'ici le flou se lit comme un non. Ce sont les cousines textuelles des questions eliminatoires, et elles ecartent aussi silencieusement.
La question de motivation
"Qu'est-ce qui vous attire dans ce poste ?" C'est la soeur du champ sur les raisons de votre candidature, et l'echec est toujours le meme : la reponse parle du candidat. Evolution, defi, belle equipe, envie d'apprendre.
Le correctif tient en une phrase qui ne pourrait etre ecrite que sur eux. Leur modele tarifaire. Une decision produit que vous trouvez discutable et dont vous voulez debattre. Le fait qu'ils placent le support a l'interieur de l'equipe technique, ce qui est rare et sur quoi vous avez justement un avis. Une observation precise vaut mieux que quatre paragraphes d'enthousiasme.
La question de mise en situation
"Racontez une situation ou vous avez du livrer avec des informations incompletes." On teste votre jugement, pas votre heroisme. Donnez la decision, la contrainte du moment, et ce que vous avez sacrifie. Supprimez l'epilogue ou tout finit bien et ou le client est ravi.
La question de valeurs
"Que signifie pour vous une bonne collaboration ?" Le piege est qu'elle semble facile, alors les gens paraphrasent la page carrieres. Dites quelque chose d'assez etroit pour qu'une personne raisonnable puisse etre en desaccord. "Les decisions sont ecrites quelque part, y compris celles prises dans un couloir" est une reponse. "Communication ouverte et respect mutuel" est un economiseur d'ecran.
La question volontairement bizarre
"Quelle est une croyance repandue dans votre metier que vous jugez fausse ?" Elle existe pour couter du temps aux candidats qui postulent en volume. Une entreprise qui pose ce genre de question filtre les gens qui ont ralenti, et le contenu de votre reponse compte moins que le fait qu'elle ait visiblement ete ecrite pour eux. Repondez honnetement et un peu etroitement. Ne jouez pas l'originalite.
La longueur, et la forme qui va dedans
100 a 150 mots. Cette fourchette tient pour presque toutes les questions sur mesure que j'ai vues, et pour une raison simple : c'est assez long pour contenir une affirmation et sa preuve, assez court pour etre lu en entier sur un telephone entre deux reunions.
Deux mots se lisent comme du mepris. Six cents mots ne sont pas lus : ils sont survoles a la recherche d'une raison d'arreter, et celui qui survole en trouve toujours une.
Dans ce budget, trois mouvements dans cet ordre :
- La reponse des la premiere phrase. Pas de contexte, pas d'elan. La reponse.
- La preuve en deuxieme et troisieme phrase. Une chose concrete que vous avez faite, avec un chiffre s'il en existe un.
- Le lien avec eux en derniere phrase. Le pont entre votre preuve et leur situation.
Cet ordre survit a une lecture rapide et a moitie abandonnee, ce qui est exactement le mode de lecture reel.
Les regles qui tranchent vraiment
- Repondez a la question posee, pas a celle que vous aviez preparee. C'est de loin l'erreur la plus frequente. La personne a ecrit cette phrase volontairement et voit tout de suite que vous avez repondu a la question d'a cote.
- Ne collez jamais votre lettre de motivation. Elle repond a autre chose, dans un autre format, et le decalage saute aux yeux des la premiere ligne.
- Ne laissez jamais une question facultative vide. Ici, le vide est lui-meme une reponse, et il dit que vous faisiez du volume. Facultatif, dans ce contexte, est facultatif comme arriver a l'heure est facultatif.
- Reprenez leur vocabulaire. Si l'annonce parle de "partenaires" et pas de "clients", ecrivez partenaires. Ce n'est pas du bourrage de mots-cles, c'est la preuve que vous avez lu.
- Redigez dans un editeur de texte, pas dans l'onglet du navigateur, et gardez le brouillon. Les sessions expirent et les formulaires perdent du travail. La meme discipline qui evite que le remplissage automatique n'abime votre candidature s'applique ici.
Les reponses generees se font reperer ici avant partout ailleurs
Autant etre direct. Les recruteurs se sont recalibres vite, et la question sur mesure est precisement l'endroit ou ils traquent le plus le signe generique, puisque l'intention meme d'une question sur mesure est qu'une reponse generique ne puisse pas y repondre.
Les signes sont constants : une ouverture qui reformule la question, un compliment a l'entreprise qui conviendrait a n'importe quel concurrent, trois elements bien equilibres la ou un humain en aurait donne un seul et de travers, et une phrase finale sur l'enthousiasme a l'idee de contribuer. Relisez votre brouillon et demandez-vous si un candidat qui postule chez leur concurrent direct pourrait l'envoyer en changeant deux noms propres. Si oui, vous n'avez rien ecrit.
Utiliser un modele pour resserrer une prose que vous avez ecrite, aucun probleme. En utiliser un pour produire le fond detruit la seule partie du formulaire qui pouvait vous servir.
Constituez la banque une fois, recoupez-la ensuite
Si ces reponses sont mauvaises, c'est parce qu'on les ecrit de zero a chaque fois. Il est 23h et vous en etes a la septieme candidature.
Faites-le donc une bonne fois. Ecrivez en entier trois ou quatre histoires reelles de votre vie professionnelle : un projet que vous avez sauve, une decision que vous avez ratee, quelque chose que vous avez construit et qui vous a survecu, un conflit mal gere qui vous a appris quelque chose. Quatre cents mots chacune, sans public en tete, juste ce qui s'est passe. Cela fait une soiree.
Ensuite, chaque question sur mesure devient un recoupage et non une redaction. La mise en situation prend l'histoire deux. La question de valeurs prend le conflit. La motivation prend l'histoire la plus proche de leur probleme reel, plus une phrase neuve sur eux. Vingt minutes deviennent huit, et ces huit valent mieux que les vingt.
Protegez ce temps de l'autre cote aussi. Transformer un profil LinkedIn en CV propre est un probleme resolu, et un outil comme Postulit le fait en deux minutes : exactement le genre de temps a rediriger vers les deux zones qu'une personne va lire. Commencez la banque ce soir avec une seule histoire. Le prochain formulaire sera deja plus simple.