Un seleccionador dedica unos dos segundos a la seccion de idiomas, que casi siempre vive al final del curriculum. Un entrevistador que decide ponerla a prueba dedica cuarenta, y lo hace cambiando de idioma en mitad de una frase, sin avisar. Casi todos los niveles declarados estan escritos para el primer lector y se derrumban delante del segundo.
La solucion no es la modestia. Infravalorar un idioma que usas cada semana en el trabajo te cuesta entrevistas que habrias ganado. La solucion consiste en declarar un nivel que describa algo comprobable.
"Nivel alto" no significa nada
Nivel alto, nivel medio, fluido, bilingue, nivel usuario. Estas etiquetas llevan decadas circulando por los curriculos y nadie se ha puesto nunca de acuerdo sobre lo que quieren decir. "Nivel medio" es el caso extremo: puede significar que pides la cena sin apuntar a la carta, o que llevas una reunion semanal con un proveedor aleman. El lector no tiene manera de distinguirlo.
El MCER (de A1 a C2) es el unico marco con una definicion compartida, y cualquier departamento de recursos humanos europeo lo entiende. La version corta:
- A2: te defiendes en un hotel, en un tren, ante una carta. En el trabajo no.
- B1: sostienes un intercambio previsible y pierdes el hilo en cuanto aceleran.
- B2: trabajas en ese idioma, con esfuerzo. Se te escapan los chistes y los comentarios laterales.
- C1: trabajas en ese idioma sin pensarlo. Reuniones largas, negociacion, textos que no necesitan revision ajena.
- C2: indistinguible de un nativo con estudios en un contexto profesional.
Escribe la letra y una glosa de tres palabras, porque un seleccionador anglosajon no siempre conoce la tabla de memoria: "Aleman: C1, nivel profesional completo". Cuatro palabras adicionales y cero ambiguedad. Si la oferta nombra un marco concreto, usa ese marco y copia su vocabulario exacto.
La linea de "nociones basicas" sobra
Esta es la opinion sobre la que se apoya el resto del articulo. Una linea que dice "Italiano: nociones" o "Aleman: basico" no te aporta nada. Le anuncia al lector que no sabes hacer nada en ese idioma y que querias alargar la lista. Nadie ha sido contratado jamas por un A1 de italiano, y quien lee curriculos a diario reconoce el relleno a la primera.
Una excepcion. Si la oferta menciona el idioma como valorable, o si optas a un puesto en el pais donde se habla, un A2 honesto con fecha de inicio, "Neerlandes: A2, clases de tarde desde enero", se lee como una intencion y no como decorado.
Fuera de ese caso, corta la linea. Una seccion de tres lineas donde todas son ciertas rinde mucho mejor que una de seis lineas con la mitad de adorno.
El lugar de la seccion, y cuando conviene subirla
Posicion por defecto: al final de la pagina, junto a competencias y certificaciones. Ahi es donde el ojo la busca, y un idioma que nadie ha pedido no merece un sitio mejor.
Subela cuando el idioma forma parte del puesto y no del extra:
- La oferta plantea un requisito explicito, del tipo "ingles C1 imprescindible" o "aleman indispensable". Entonces el nivel corresponde al primer tercio de la pagina, a veces en la linea de cabecera, junto al titulo profesional y la ciudad.
- Optas a un puesto en el extranjero y el idioma local es el filtro de entrada. Quien revisa veinte curriculos extranjeros busca esa linea primero.
- El puesto esta hecho de idioma: soporte de nivel 2 para los paises nordicos, localizacion, una cartera de clientes en Latinoamerica.
Hay un caso local que conviene recordar. Si optas a una plaza en Barcelona, Bilbao o Santiago, el catalan, el euskera o el gallego pueden ser el requisito real, sobre todo en sanidad y administracion publica. En esos procesos esa lengua cotiza por encima del ingles y merece estar arriba.
Lo que no funciona es un curriculum para un puesto en Milan donde el nivel de italiano aparece en la linea 44.
Cuando el idioma va en la experiencia y no en un bloque
Un nivel dentro de un bloque es una afirmacion. Ese mismo idioma dentro de una linea de experiencia es una prueba, y la prueba hace creible la afirmacion.
Si durante dieciocho meses llevaste el seguimiento semanal con un equipo cliente en Berlin, escribelo donde esta el trabajo: "Direccion del comite de seguimiento semanal en aleman con un equipo cliente de 12 personas en Berlin." Si resolviste tickets de nivel 2 en italiano o negociaste una renovacion en neerlandes, esa linea hace el trabajo que "fluido" no hara nunca.
Conserva tambien el bloque. El bloque se escanea, la linea de experiencia se cree, y te interesan las dos cosas. Si estas reconstruyendo tu curriculum a partir del perfil de LinkedIn, con una herramienta como Postulit o a mano, la seccion de idiomas es de las primeras que conviene retocar manualmente: el selector de LinkedIn ofrece justo las etiquetas difusas que este articulo discute.
El bloque dice lo que afirmas. La linea de experiencia dice donde lo hiciste. Un seleccionador se cree la segunda.
La prueba de la llamada sin preparacion
Antes de escribir un nivel, responde con honestidad. Si te colocaran una llamada con cliente el dia siguiente a primera hora, en ese idioma, sin preparacion y sin soporte visual, la sacas adelante?
Si la respuesta es afirmativa, tienes como minimo un B2 y probablemente un C1. Si tu respuesta se parece a "me las arreglo pero acabo agotado", eso es B2, y el B2 es un nivel digno y perfectamente contratable. Deja de llamarlo fluido. Deja de llamarlo medio tambien, porque medio lo infravalora.
Algunas variantes, en orden creciente de dificultad:
- Leer un contrato de treinta paginas y detectar la clausula que da problemas.
- Dar una mala noticia a un cliente sin sonar ni brusco ni servil.
- Seguir una reunion de cuatro personas donde todo el mundo se interrumpe.
La ultima separa el B2 del C1 mejor que cualquier examen de pago.
Ademas, tus competencias son casi con seguridad asimetricas. Mucha gente lee en C1 y habla en B1, porque consume documentacion tecnica a diario sin abrir la boca. Declararlo no es una confesion de debilidad: "Ingles: B2 oral, C1 escrito" le resulta util a un responsable de contratacion y demuestra que lo has pensado.
Los titulos oficiales y las pocas veces que alguien los comprueba
En el sector privado, la inmensa mayoria de los procesos no verifica nunca un idioma sobre el papel. Lo verifica la entrevista.
Los titulos cuentan en un terreno concreto: admision universitaria, expedientes de visado y residencia, oposiciones y profesiones reguladas. Los certificados de Cambridge, el B2 First y el C1 Advanced, siguen siendo la referencia de facto en el mercado local, junto con los de la Escuela Oficial de Idiomas. IELTS y TOEFL sirven sobre todo para expedientes de estudios y de inmigracion.
Dos reglas si decides listar uno. Da la puntuacion y no solo el nombre, porque "TOEIC" a secas no dice nada y 870 dice algo preciso. Y mira la fecha: la mayoria de instituciones considera validos el IELTS y el TOEFL durante veinticuatro meses, y un certificado de 2014 te fecha sin demostrar nada actual. Si el papel es viejo pero el nivel es real, quita el titulo y deja la linea del MCER.
Cuando el curriculum dice C1 y la entrevista dice otra cosa
Pasa con bastante frecuencia y nunca es discreto. A los veinte minutos de llamada, el entrevistador cambia de idioma, hace una pregunta banal sobre tu ultimo proyecto, y espera.
El problema no es que tu aleman resultara ser un B1. El problema es que el curriculum dijo algo falso y basto menos de un minuto para encontrarlo. Todo lo demas de la pagina pasa a ser una afirmacion en vez de un hecho: la lista de herramientas, las cifras de las que estabas orgulloso. No perdiste el puesto por un idioma, sino por la distancia entre la pagina y la persona.
Si ocurre y la distancia es corta, nombrala de inmediato, en el idioma de destino si te sale la frase: "Mi nivel escrito va por delante del oral. Leo documentacion tecnica sin dificultad y necesitaria unas semanas para estar comodo en reuniones." Esa respuesta se recupera. Diez minutos de farol, no.
Lo que puedes corregir esta tarde
Abre tu curriculum y, por cada idioma que aparezca, anota dos cosas en un borrador: el nivel MCER y un lugar concreto donde usaste ese idioma trabajando. Si el segundo dato no aparece, o el nivel esta inflado o el idioma no merece nada por encima de una letra modesta y exacta. Si la linea dice "nociones", borrala ahora.
Despues lee la seccion en voz alta como si el entrevistador fuera a comprobar cada linea. Tarde o temprano, alguno lo hara.