Cuando alguien busca trabajo suele moverse entre dos extremos: los portales de empleo, en los que compite con cientos de desconocidos, y su entorno cercano, que se agota tras una docena de conversaciones. En medio queda un grupo enorme de personas con un motivo real para contestarte y a las que casi nadie escribe: los antiguos alumnos de tu universidad, de tu escuela o de tus antiguas empresas. Es el canal templado que la mayoria deja sin tocar.
La razon de que un exalumno conteste
Un mensaje a un desconocido le pide un favor sin nada que os una. Un mensaje a un exalumno de tu centro parte de un hecho compartido. Habeis pasado por las mismas aulas y los mismos examenes de junio, quizas por el mismo profesor que devuelve los trabajos con semanas de retraso desde hace una decada. Esa conexion es modesta, pero existe, y le da al lector un motivo para responder que no tiene nada que ver con tu CV.
Hay ademas un mecanismo social menos visible. Mucha gente siente una deuda discreta con quienes vienen detras, a menudo porque alguien le ha echado una mano en sus inicios. Contestar a alguien de la misma universidad se vive como devolver ese gesto. Contestar a un desconocido se vive como una tarea pendiente.
Nada de esto garantiza respuesta. Parte de tus mensajes se va a quedar sin contestar. Pero la proporcion de respuestas suele ser muy superior a la de un mensaje generico, y las respuestas llegan con mejor tono y mayor detalle.
Un exalumno no es todavia un contacto cercano. Es un contacto sin presentacion previa con la puerta ya entreabierta. Tu trabajo consiste en entrar sin empujar.
Las asociaciones de antiguos alumnos
En el mundo hispanohablante, la primera parada es la asociacion de antiguos alumnos de tu universidad o de tu escuela de negocios. Las escuelas de negocio llevan decadas cuidando este activo: suelen tener un directorio de miembros con cargo y empresa actual, capitulos por ciudad o por pais y clubes por sector. Muchas cobran una cuota. Durante una busqueda activa, unos meses de alta suelen compensar, porque el directorio solo incluye a personas que aceptan que se les contacte.
Las universidades han ido por detras en este terreno, aunque la situacion cambia. Hoy muchas facultades cuentan con una oficina de alumni, una plataforma propia o una asociacion ligada a un master concreto. Si estudiaste en una universidad grande, busca al nivel de tu titulacion o de tu master, no solo de la universidad entera: la red de un programa concreto suele tener bastante mejor pulso que la general.
Fijate tambien en los encuentros presenciales. Un capitulo local en la ciudad a la que quieres mudarte te sirve bastante mejor que el directorio nacional completo.
El filtro de antiguos alumnos en LinkedIn
Toda universidad o escuela con perfil de centro educativo en LinkedIn tiene una vista dedicada a sus exalumnos. Abres el perfil del centro, entras en la seccion de antiguos alumnos y obtienes la lista de todas las personas que lo mencionan en su perfil. Desde ahi puedes filtrar por lugar de residencia, empresa, funcion, area de estudio y competencias.
Es la herramienta gratuita de mayor utilidad en este canal, y la mayoria de los candidatos no la ha abierto nunca. Como los filtros se combinan, puedes pedir algo muy concreto: la gente de tu escuela que trabaja en esta empresa, en Madrid, en marketing de producto. Esa lista suele ser corta. Y eso es bueno.
Exalumnos de empresa, bootcamps y formacion profesional
Alumni no significa solo universidad. Los exalumnos de empresa cuentan igual. Las grandes consultoras, los bancos, varias tecnologicas y algunos organismos oficiales mantienen redes formales de antiguos empleados, y muchas otras empresas tienen grupos informales en LinkedIn. Si has pasado una etapa relevante en una organizacion, las personas que salieron antes o despues de ti siguen hoy repartidas por todo tu sector.
Para un perfil con experiencia, estos contactos suelen rendir mejor que los de la universidad, porque el contexto comun es profesional. Los dos conoceis el funcionamiento interno de esa casa y lo que su nombre transmite a un reclutador.
Los bootcamps de programacion, las escuelas de formacion profesional, los programas ejecutivos y las certificaciones por cohortes generan exalumnos igualmente. Son grupos de menor volumen y bastante mejor cohesionados que una universidad, con chats activos y la costumbre de ayudarse. Si tu cambio de carrera ha pasado por uno de ellos, esa cohorte es probablemente la red que antes va a contestarte.
La secuencia completa
Sea cual sea la fuente, el proceso es el mismo.
- Empieza por tu lista objetivo, no por el directorio. Apunta entre diez y quince empresas o puestos que de verdad te interesan. Recorrer un directorio sin objetivo da sensacion de avance y no produce nada.
- Filtra por empresa y despues por funcion. Para cada objetivo, localiza a los exalumnos que trabajan alli. Prioriza a personas uno o dos niveles por encima del puesto que buscas, o en un equipo vecino. Un director rara vez es el mejor primer contacto. Alguien que lleva poco tiempo en la casa y recuerda el proceso de seleccion suele serlo.
- Revisa su perfil antes de escribir. Lo que publica, su promocion, su trayectoria. Necesitas un detalle concreto para el mensaje.
- Manda un primer mensaje breve y concreto.
- Haz una peticion facil de aceptar. Quince minutos, un par de preguntas o el nombre de la persona adecuada.
- Haz un seguimiento, una sola vez, a la semana. Despues, suelta y sigue adelante.
Lleva un registro sencillo: nombre, universidad o empresa en comun, fecha de contacto, respuesta, siguiente paso. Hacia el mensaje treinta ya no vas a recordar lo que te dijo cada uno.
El primer mensaje
Tiene una sola mision: que contestar resulte facil. Menos de 80 palabras. Primero el lazo comun, despues una razon concreta para haber elegido a esa persona y al final una peticion reducida.
Por ejemplo: "Hola Marta, soy exalumno de ESADE (promocion de 2015) y veo que tu trayectoria va de la consultoria al producto hasta tu puesto actual. Estoy preparando un cambio parecido, y quince minutos de tu punto de vista sobre esa transicion me ayudan muchisimo. Te encaja una llamada breve en las proximas dos semanas?"
Fijate en lo que falta. Ni CV adjunto, ni peticion de empleo, ni un parrafo sobre tu trayectoria. Pides un punto de vista, y casi cualquiera puede darlo.
Si la persona acepta, esa conversacion es en el fondo una entrevista informativa, y nuestra guia sobre ese formato explica la manera de llevarla bien. Si con el tiempo se abre un puesto, pedir una recomendacion merece un enfoque propio, que tratamos aparte. La red de exalumnos sirve para abrir esas conversaciones.
Antes de mandar nada, revisa tu perfil de LinkedIn: cada exalumno al que escribas va a mirarlo. Si tu CV y tu perfil cuentan historias distintas, una herramienta como Postulit convierte el perfil en un CV limpio para que ambos digan lo mismo.
Si terminaste la carrera hace tiempo o en un centro poco conocido
Dos dudas frenan a mucha gente. Ninguna aguanta un analisis serio.
"Soy de la promocion de 2004." El lazo no caduca. Puedes incluso usar la distancia: "somos de epocas muy distintas de la misma escuela" funciona muy bien como arranque. Y si el lazo universitario te parece lejano, las redes de exalumnos de empresa pasan a ser tu fuente principal, porque tus empleadores son recientes.
"Mi universidad no es prestigiosa." A menudo juega a tu favor. Los egresados de una escuela muy conocida reciben muchos mensajes de exalumnos. Los de una universidad de provincias o de un centro de menor volumen casi nunca reciben ninguno, y un mensaje de alguien de su propia casa llama la atencion. El directorio es corto, pero la proporcion de respuestas tiende a ser alta.
Lo que no funciona es fingir una cercania que no existe. No escribas como a un viejo amigo. El lazo es una historia comun, no una amistad, y la diferencia se nota.
Una rutina semanal
Este canal premia la constancia, no los arranques. Esta semana, abre el perfil de tu universidad en LinkedIn, filtra a los exalumnos por tus tres empresas prioritarias y manda cinco mensajes breves con un detalle concreto en cada uno. La semana siguiente, repite con la red de antiguos empleados de una empresa anterior o con el directorio de tu asociacion. Apunta cada contacto y haz un unico seguimiento. Al cabo de un mes vas a tener varias conversaciones reales dentro de empresas que te interesan, algo que pocos portales de empleo te dan en un trimestre.