Quand on cherche a trouver un mentor sur LinkedIn, le premier reflexe consiste souvent a ecrire a un inconnu : "Accepteriez-vous d'etre mon mentor ?" La personne lit, imagine un engagement sans fin, et ne repond pas. Il existe une approche plus modeste, plus chaleureuse, et a laquelle il est bien plus facile de dire oui.
Demander une conversation, pas un mentorat
Le mot "mentor" pese lourd. Pour la personne qui le lit, il evoque des appels reguliers, des decisions de carriere dont elle se sentira responsable et une relation sans date de fin. Meme les plus genereux hesitent avant de s'engager ainsi aupres de quelqu'un qu'ils ne connaissent pas.
Une seule conversation de 20 minutes, c'est une autre demande. Elle a un debut et une fin, elle coute peu a votre interlocuteur, et elle permet a chacun de voir si le courant passe. Beaucoup de relations de mentorat solides n'ont jamais porte ce nom : elles commencent par un appel utile, puis durent parce que la personne la plus junior revient avec des progres concrets.
Retirez donc le mot "mentor" de votre demande. Vous cherchez quelqu'un pour une bonne conversation. Le reste viendra plus tard, ou pas, et c'est tres bien ainsi.
Viser deux marches au-dessus, pas les grands noms
On a tendance a viser haut : la directrice dont chaque publication fait des milliers de reactions, le fondateur que tout le secteur suit. Ces profils croulent sous les sollicitations, des dizaines par semaine. Et meme en cas de reponse positive, leurs conseils risquent d'etre trop loin de votre situation pour servir.
Cherchez plutot quelqu'un qui a environ deux marches d'avance sur vous. Si vous etes comptable junior en cabinet et que vous visez un poste de controleur de gestion en entreprise, la bonne cible est une controleuse de gestion qui a fait ce passage il y a trois ou quatre ans. Elle se souvient encore des details : les questions de l'entretien, la competence qui a fait la difference, la formation qui ne servait a rien.
Quelques filtres utiles pendant votre recherche :
- Son poste actuel est celui que vous visez ensuite, ou le suivant.
- Son parcours contient une transition proche de la votre (reconversion, depart a l'etranger, passage du cabinet a l'entreprise).
- La personne publie ou commente de temps en temps, signe qu'elle est active sur la plateforme.
- Vous partagez quelque chose de reel : une ecole, un ancien employeur, une ville, une communaute.
Ce dernier critere compte plus que les autres.
Commencer par les alumni et les anciens collegues
Un message a froid peut fonctionner, mais vos chances augmentent nettement quand un vrai fil vous relie a la personne. Les deux viviers les plus chaleureux : les anciens de votre ecole et les personnes qui ont fait partie d'une entreprise que vous connaissez aussi de l'interieur.
La plupart des ecoles et universites ont une page LinkedIn qui liste leurs anciens, et cette liste se filtre en general par employeur, par ville et par domaine d'etudes. Une ecole de commerce, un IUT ou une universite publique : peu importe, le reflexe est le meme. Notre article sur le reseau alumni dans la recherche d'emploi detaille la methode.
Les anciens collegues forment l'autre groupe oublie. Quelqu'un avec qui vous partagiez un bureau il y a trois postes a peut-etre aujourd'hui exactement deux marches d'avance. Si le silence dure depuis longtemps, un mot court et honnete suffit, et nous avons un guide pour renouer avec un ancien collegue sur LinkedIn sans gene. Si la personne visee est une relation de deuxieme niveau, mieux vaut souvent demander une mise en relation a votre contact commun.
Le premier message : court, precis, facile a accepter
Un bon message pour demander un mentorat n'emploie pas le mot "mentorat". Il dit qui vous etes en une ligne, pourquoi vous avez choisi cette personne en particulier, et demande quelque chose de petit avec une porte de sortie. Voici un exemple a adapter :
Bonjour [Prenom], je suis comptable junior dans un cabinet a Lyon et je cherche a passer au controle de gestion en entreprise. J'ai vu que vous aviez fait ce passage il y a quelques annees, et votre commentaire sur les outils de reporting a retenu mon attention. Seriez-vous d'accord pour un appel de 20 minutes dans les prochaines semaines ? J'ai trois questions precises sur la maniere dont vous avez fait la transition. Je comprendrai tout a fait si le moment ne s'y prete pas.
Regardez ce qu'il fait. Il cite un detail reel pris dans le profil ou l'activite de la personne, ce qui prouve que vous n'envoyez pas le meme texte a cinquante inconnus. Il fixe une duree. Il laisse entendre que vous ne venez pas les mains vides. Et il autorise un refus sans culpabilite, ce qui rend paradoxalement le oui plus probable.
A eviter : votre parcours complet, un lien vers votre CV, des compliments qui pourraient s'adresser a n'importe qui, et toute demande vague du type "j'aimerais avoir votre avis". Si vous devez d'abord envoyer une invitation, gardez la note a une ou deux phrases et reservez la vraie demande pour la suite. Sans reponse au bout d'une semaine environ, une relance polie suffit ; ensuite, passez au nom suivant.
Quoi apporter a l'appel
La maniere la plus rapide de gacher un oui, c'est d'arriver en disant : "Alors, quels conseils auriez-vous pour moi ?" Votre interlocuteur doit alors deviner tout seul ce dont vous avez besoin. Abordez plutot l'appel comme un entretien decouverte, avec un angle plus centre sur votre prochaine etape.
Preparez trois ou quatre questions auxquelles seule cette personne peut bien repondre. "Comment etes-vous arrivee au controle de gestion ?" est faible, car la reponse figure sur son profil. "En quittant le cabinet, qu'avez-vous eu a desapprendre ?" est bien meilleure : elle s'appuie sur son experience et vous donne quelque chose d'actionnable.
Ayez une version courte de votre situation, deux ou trois phrases au maximum. Mieux vaut aussi avoir un profil et un CV presentables, car les gens vous regardent souvent juste avant ou juste apres l'appel. Un outil comme Postulit transforme votre profil LinkedIn en CV propre en quelques minutes, ce qui evite la panique si l'on vous demande de l'envoyer.
Surveillez l'heure. Si votre demande portait sur 20 minutes, proposez de conclure a 20 minutes, meme si l'echange se passe bien. Respecter le temps convenu, c'est ce qui vous vaudra un deuxieme appel.
Transformer un appel en relation reguliere
C'est l'etape que presque tout le monde saute, et c'est pourtant elle qui fait naitre un mentor. Dans les 24 heures, envoyez un remerciement bref qui reprend une idee precise de la conversation. Ensuite, et c'est le vrai levier, faites quelque chose de ses conseils.
Quelques semaines plus tard, reecrivez avec une nouvelle concrete. Par exemple : "Votre suggestion etait de mettre en avant mon travail sur les tableaux de bord. Je l'ai fait, et j'ai deux entretiens en vue dans des PME industrielles. Merci encore pour le coup de pouce." Ce message vous prend deux minutes et fait plus pour la relation que tous les compliments. On aime voir ses conseils porter leurs fruits, et cela montre que votre prochaine question vaudra aussi le temps qu'on lui consacre.
Ensuite, le rythme peut rester leger : une nouvelle tous les deux ou trois mois, une question quand une vraie decision se presente, des felicitations quand la personne change de poste. Sur un ou deux ans, c'est a cela que ressemble un mentorat dans la vraie vie, meme si personne ne l'appelle ainsi.
Votre prochaine etape cette semaine
Choisissez cinq personnes qui ont environ deux marches d'avance sur vous, a commencer par les alumni et les anciens collegues. Parcourez leur activite recente et trouvez un detail reel pour chacune. Envoyez deux messages cette semaine en suivant la structure ci-dessus, et notez les trois questions que vous poseriez en cas de oui. Puis, quelle que soit la personne qui repond en premier, revenez vers elle quelques semaines plus tard pour lui dire ce que vous avez fait de ses conseils.