Beaucoup de startups ne passent jamais par les grands sites d'emploi, ou bien elles y arrivent tard, apres avoir fait le tour du reseau des fondateurs. Pour trouver un emploi dans une startup, il faut donc chercher ailleurs : jobboards specialises, pages emploi des fonds d'investissement, fondateurs qui recrutent eux-memes sur LinkedIn, message court a une equipe qui n'a encore aucune annonce en ligne. Vient ensuite l'etape que beaucoup de candidats sautent : verifier que l'entreprise pourra encore verser les salaires dans dix-huit mois.
Les jobboards specialises et les pages des investisseurs
Les plateformes dediees aux startups
Premier reflexe, les plateformes d'offres d'emploi startup. En France, Welcome to the Jungle reste une reference pour beaucoup de jeunes entreprises, en plus de structures plus etablies. A l'international, Wellfound est un exemple courant, surtout pour les societes americaines et les equipes en teletravail. Certains campus et incubateurs, par exemple Station F a Paris, affichent aussi les postes ouverts de leurs residents.
Le mot "startup" couvre des realites tres differentes, de quatre personnes dans un appartement a une scale-up de 600 salaries. Utilisez les filtres de taille et de stade quand la plateforme les propose. Deux ou trois alertes bien reglees valent mieux que dix : une petite equipe arrete souvent son processus aussitot qu'elle rencontre une personne qui lui plait, donc il faut voir l'annonce dans les deux jours.
Les pages emploi des fonds et des accelerateurs
Beaucoup de fonds de capital-risque et d'accelerateurs tiennent une page qui regroupe les offres de toutes les entreprises de leur portefeuille. Peu de candidats y pensent. Choisissez cinq fonds actifs dans votre secteur, gardez leurs pages en favoris et passez-y une fois par semaine. Petit bonus : chaque entreprise de la liste a obtenu un financement de ce fonds, ce qui vous donne une premiere information avant meme de lire l'annonce.
Suivre les fondateurs sur LinkedIn
Dans une equipe de douze personnes, la personne qui recrute est souvent une fondatrice ou un fondateur, et l'offre tient parfois en trois lignes sur LinkedIn : "On cherche notre premier commercial, ecrivez-moi." Le message attire quelques centaines de commentaires et le poste se pourvoit en quinze jours, sans jamais apparaitre sur un jobboard.
Abonnez-vous aux fondateurs et aux premiers salaries des entreprises qui vous interessent, et activez les notifications pour les trois ou quatre qui comptent vraiment. Quand ils parlent de leur produit, laissez un commentaire qui apporte quelque chose de concret. Votre nom leur sera familier le jour de votre candidature.
Ecrire directement a une petite equipe
Dans l'univers startup, contacter l'equipe sans annonce n'a rien d'etrange. Une fondatrice qui aura besoin d'un deuxieme developpeur dans trois mois prefere souvent avoir de vos nouvelles maintenant plutot que payer un cabinet de recrutement plus tard. Faites court : qui vous etes en une phrase, un detail precis sur leur produit ou leur clientele, puis ce que vous pourriez prendre en charge.
Par exemple :
Bonjour Claire, je m'occupe des partenariats chez un editeur de logiciels logistiques et j'ai vu que Kargo Labs ouvre un bureau a Lyon. Votre parcours d'inscription demande encore aux transporteurs d'envoyer des PDF par email ; j'ai mis en place la version automatisee de ce processus dans mon poste actuel. Si vous recrutez sur les operations ou les partenariats dans les prochains mois, j'aimerais en parler quinze minutes.
Chaque phrase parle d'eux ou d'un resultat. Envoyez-le a une fondatrice, un fondateur ou au futur manager, pas a une adresse generique de type jobs@. Sans reponse, une seule relance une semaine plus tard suffit ; une deuxieme change rarement l'issue et use la bonne volonte du depart.
Verifier une startup avant de vous engager
Rejoindre une startup, c'est parier une partie de votre carriere sur une entreprise qui n'existera peut-etre plus dans deux ans. Ce risque ne disparait pas, mais une bonne partie se lit de l'exterieur, a partir de signaux publics. Aucun ne suffit seul, il faut les lire ensemble.
Le stade de financement et la date de la derniere levee de fonds
Cherchez la date et le montant approximatif de la derniere levee de fonds. Les annonces de presse, le blog de l'entreprise et les bases de donnees specialisees donnent en general cette information. Une levee de seed bouclee il y a trois mois et une serie A vieille de trois ans sans nouvelle depuis, ce n'est pas la meme situation. Comparez aussi avec la date de creation de la startup. Un long silence n'est pas forcement mauvais, certaines entreprises deviennent rentables et arretent de lever, mais la question merite d'etre posee.
La croissance ou la baisse de l'effectif sur LinkedIn
La page LinkedIn de l'entreprise affiche le nombre de salaries et, pour beaucoup, son evolution recente. Ouvrez la liste des personnes qui y travaillent. Les arrivees des six derniers mois l'emportent-elles sur les departs ? Plusieurs profils seniors partis le meme trimestre, cela merite une question directe, posee avec tact.
La duree d'ouverture des postes
Si la meme offre revient depuis cinq mois, quelque chose coince : un besoin flou, un salaire trop bas, ou des candidats qui refusent l'offre. Gardez la date de chaque annonce suivie et comparez-la avec la page carrieres de l'entreprise.
Le profil des fondateurs
Lisez leurs parcours. Ont-ils une premiere experience de creation d'entreprise, ou de longues annees dans le secteur qu'ils visent ? Parlent-ils de leurs clients et du produit, ou surtout de levees de fonds ? Vous cherchez des gens qui comprennent le probleme qu'ils traitent, et vous verifiez aussi que vous auriez envie de travailler avec eux pendant trois ans.
Les questions sur la tresorerie en entretien
Une fois en processus, abordez les questions d'argent tot et calmement. Des fondateurs a l'aise avec leurs chiffres y repondent sans difficulte, et une reponse floue vous renseigne aussi.
- Combien de mois de tresorerie vous reste-t-il au rythme de depenses actuel ?
- Quand prevoyez-vous la prochaine levee de fonds, et que devez-vous prouver d'ici a ce moment ?
- L'entreprise genere-t-elle deja du chiffre d'affaires, et progresse-t-il ?
- Quels changements le plan a-t-il connus depuis six mois ?
Pour les BSPCE ou d'autres titres, demandez en une phrase le nombre de titres, le total en circulation et le calendrier d'acquisition, afin de pouvoir comparer. La negociation du package fait l'objet d'un autre guide : comment negocier une offre d'emploi avant d'accepter.
CV et lettre pour une petite structure
Les documents comptent toujours, ils servent simplement autre chose. Si vous venez d'un grand groupe, votre CV doit montrer l'autonomie et la polyvalence plutot que les noms de poste, c'est l'objet de l'article sur le passage d'un CV grand groupe a une startup. La lettre aussi bouge, comme l'explique ce comparatif entre lettre pour une startup et pour une grande entreprise. Si votre profil LinkedIn est a jour, Postulit peut le transformer en premiere version de CV, a ajuster ensuite pour chaque startup.
Une routine simple chaque semaine
Listez dix startups que vous rejoindriez vraiment, dans un tableur, avec le stade, la date de la derniere levee, la tendance de l'effectif et le nom d'un fondateur. Chaque semaine, consultez vos alertes et cinq pages de fonds, puis envoyez deux messages directs courts. Avant chaque premier entretien, prenez vingt minutes pour les quatre verifications ci-dessus et notez les deux questions sur la tresorerie que vous poserez.