Postuler a un remplacement de conge maternite, c'est viser un poste qui existe parce que quelqu'un d'autre est en pause. Le manager qui lit votre lettre connait deja, a quelques semaines pres, la date de votre depart. Cette donnee change presque tout ce que la lettre doit prouver.
La plupart des conseils sur la lettre de motivation partent du principe que l'employeur achete un avenir : votre progression, votre ambition, la version de vous dans cinq ans. Dans un CDD de remplacement, l'attente est plus etroite et beaucoup plus urgente. Ecrivez pour ce lecteur precis, et votre lettre se detache d'une pile de candidatures qui ressemblent toutes a des demandes de CDI.
Le CDD de remplacement, ce qu'il faut savoir avant d'ecrire
En France, le remplacement d'une personne absente passe le plus souvent par un CDD de remplacement. Le contrat indique en general le nom de la personne absente et le motif de l'absence : conge maternite, conge parental, arret maladie. Il peut prendre fin au retour de cette personne plutot qu'a une date precise, ce qui explique les offres qui affichent une duree "minimale" ou "previsionnelle".
Les regles exactes sur la duree, le renouvellement ou la fin anticipee dependent de la situation et de la convention collective, et elles evoluent. Ce qui suit n'est pas un conseil juridique : verifiez les details aupres de l'employeur ou d'une source officielle avant de signer.
Pour la lettre, la consequence est simple. Vous savez qu'il s'agit d'un remplacement, et le manager sait que vous le savez. Inutile de faire semblant de postuler a un poste perenne.
Si vous candidatez a l'etranger, le vocabulaire change. En Espagne on parle de contrato de sustitucion, au Royaume-Uni de maternity cover sur un fixed-term contract. Reprendre le terme local montre que vous avez compris la nature du poste.
Ce que le manager attend vraiment
Mettez-vous a la place de la personne qui recrute. Sa collegue part bientot, ou elle est deja partie, et le travail ne s'arrete pas. Les echeances restent dans l'agenda.
Ce qu'elle cherche tient en une phrase : quelqu'un d'efficace en deuxieme semaine, qui repart sans histoire a la date prevue. Une lettre qui consacre trois paragraphes a vos objectifs de carriere montre surtout que vous avez mal lu la situation.
Les questions auxquelles votre lettre doit repondre sont donc tres concretes :
- En combien de temps devenez-vous operationnel dans un environnement que vous n'avez pas construit ?
- Savez-vous travailler avec les outils et les methodes de quelqu'un d'autre sans tout refaire ?
- Laisserez-vous les dossiers dans un etat que la personne de retour pourra reprendre ?
- Quand pouvez-vous commencer, et pour combien de temps ?
Aucune de ces questions ne porte sur votre passion pour l'entreprise. Un peu de chaleur ne fait pas de mal, mais l'entretien se gagne sur les reponses concretes.
Ouvrir sur la prise en main rapide
Commencez par une preuve que vous montez vite en competence. Pas l'affirmation ("j'apprends vite"), que tout le monde ecrit, mais un exemple concret, avec son contexte.
Le bon materiau vient de toutes les situations dans lesquelles vous avez rejoint quelque chose qui tournait deja : un projet repris en cours de route, un poste pris apres une demission, le portefeuille client d'un collegue parti dans une autre equipe, une mission d'interim facturable au troisieme jour. Si vous avez deja fait un remplacement de conge maternite ou un autre CDD de remplacement, c'est la meilleure ouverture possible. Nommez-le dans le premier paragraphe.
Petit test : votre premier paragraphe pourrait-il figurer tel quel dans une lettre pour un CDI dans une startup ? Si oui, il reste trop generique pour celle-ci. L'ouverture ne doit avoir de sens que pour un remplacement. Le cas inverse, un poste tout neuf et sans historique, appelle une lettre presque opposee.
Reprendre un travail en cours de route
C'est la partie centrale de la lettre, et c'est souvent la plus floue. Un remplacement ne part jamais d'une page blanche. Il arrive avec des contraintes precises, et vous pouvez traiter chacune directement.
Les dossiers en cours
Vous allez ouvrir la boite mail de quelqu'un d'autre, ses documents a moitie finis, ses notes dans un jargon qu'elle seule comprend. Dites comment vous vous y prenez. Peut-etre un inventaire rapide les premiers jours : sujets ouverts, interlocuteurs, echeances. Peut-etre un court appel de passation avec la personne qui part, si le calendrier le permet, et une liste de questions pour son manager dans le cas contraire. Une phrase concrete sur votre methode vaut mieux qu'un paragraphe d'adjectifs.
Une equipe qui a ses habitudes
L'equipe a ses rythmes, ses outils et ses regles implicites. Une personne en CDD qui arrive avec un avis sur tout ce qu'il faudrait changer devient vite un poids. Montrez que vous commencez par vous adapter et que vous ne proposez qu'ensuite, et seulement ce qui gardera du sens apres le retour de la titulaire du poste. Un exemple d'integration sans friction dans un processus existant compte ici davantage qu'un exemple de transformation.
Une date de retour connue a l'avance
Tout ce que vous faites a une fin que vous connaissez deja. Cela change la maniere de documenter, ce que vous lancez et ce que vous laissez tranquille. Une ligne sur votre preparation de la passation (un journal de bord tenu au fil de l'eau, des decisions dont on retrouve la trace, une note de fin de mission pour la personne qui revient) dit au manager que vous avez compris que le poste se termine proprement. Presque personne ne parle de la sortie. C'est justement pour cela que cela marche.
Date d'arrivee et disponibilite, noir sur blanc
Dans une candidature classique, la disponibilite peut attendre l'entretien. Ici, elle a sa place dans la lettre. Le manager a un trou avec une date de debut et souvent une date de fin estimee, et il trie les profils selon qu'ils rentrent dedans ou non.
Ecrivez-le en une phrase nette vers la fin : la date a partir de laquelle vous pouvez commencer, votre disponibilite pour toute la duree prevue, et votre souplesse si la date de retour bouge. Ces dates bougent, dans un sens ou dans l'autre, et un candidat qui le dit sans en faire une affaire donne l'impression d'avoir deja vecu la situation.
Si vous avez un preavis, dites-le et donnez la date de liberation.
L'envie d'un CDI : une ligne, en fin de lettre, ou rien
Beaucoup de candidats acceptent un CDD de remplacement en esperant une suite en CDI. C'est un espoir legitime, et il n'a rien de malhonnete. L'erreur consiste a en faire l'argument principal.
Le manager qui recrute pour un conge maternite ne peut souvent rien promettre au-dela du contrat. Une lettre qui insiste sur "evoluer avec vous sur le long terme" peut laisser penser que la fin du contrat vous laissera amer, ou pire, que vous verrez la personne de retour comme une concurrente. Aucune de ces deux impressions ne vous sert.
Si vous tenez a le dire, une seule phrase, en fin de lettre, tournee vers le travail : vous seriez heureux de rester dans l'equipe si un poste s'ouvre plus tard. Ou bien gardez cela pour plus tard, une fois dans la place et votre valeur prouvee. Les deux choix se defendent. Ouvrir avec, non.
Un extrait de lettre
Voici a quoi ressemble un bon paragraphe central, pour le remplacement d'une responsable communication :
J'ai deja pris deux postes en cours de projet, dont un CDD de remplacement de six mois pendant un conge maternite. La premiere semaine, j'ai fait la liste des dossiers ouverts avec leurs interlocuteurs et leurs echeances, puis je l'ai soumise a sa manager pour validation : rien ne s'est perdu pendant la transition. J'ai tenu un journal de passation tout au long du contrat, et elle l'a repris le jour de son retour. Je suis disponible a partir du 3 novembre pour toute la duree prevue, avec de la souplesse si la date de retour bouge.
Si le point faible est votre CV plutot que la lettre, un autre guide du blog traite la presentation des CDD, missions d'interim et contrats courts dans le CV. Postulit, un outil qui transforme un profil LinkedIn en CV, vous donne une base propre pour que les deux documents racontent une histoire coherente.
Avant d'envoyer
Relisez la lettre en vous mettant a la place du manager qui a besoin de quelqu'un d'efficace en deuxieme semaine. Verifiez quatre points. Le premier paragraphe cite une situation dans laquelle vous avez rejoint un travail deja en cours. Le milieu montre comment vous gerez des dossiers repris et une equipe installee. La date de debut et la disponibilite tiennent en une phrase claire. L'envie de rester, si elle apparait, se limite a une ligne en fin de lettre. Si les quatre y sont, la lettre fait son travail.