En France, le bas d'une lettre de motivation n'est pas un detail decoratif. La formule de politesse fait partie des conventions ecrites que les recruteurs francais reperent immediatement, et une formule bancale peut suffire a faire passer une candidature pour negligee. C'est une difference reelle avec le monde anglo-saxon, ou un simple "Kind regards" suffit.
Voici ce qui doit figurer au pied d'une lettre de motivation aujourd'hui.
La formule de politesse: la version longue
La formule classique francaise est une phrase complete, pas deux mots. Elle suit une structure precise:
expression de l'attente, puis verbe d'agreation, puis reprise exacte de la formule d'appel, puis le mot "expression" ou "assurance", puis le sentiment et son adjectif.
Quelques formules correctes et encore parfaitement utilisees:
- "Dans l'attente de votre reponse, je vous prie d'agreer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguees."
- "Je me tiens a votre disposition pour un entretien et vous prie d'agreer, Madame Lefevre, l'expression de mes sinceres salutations."
- "Veuillez agreer, Monsieur le Directeur, l'assurance de ma consideration distinguee."
Deux regles que beaucoup ignorent:
- La formule d'appel doit etre reprise a l'identique. Si vous avez ecrit "Madame, Monsieur," en haut, vous ecrivez "Madame, Monsieur," dans la formule finale. Si vous avez ecrit "Madame Lefevre," vous reprenez "Madame Lefevre,". Pas d'improvisation.
- On n'ecrit pas "mes sentiments distingues" a une femme quand on est un homme selon l'usage traditionnel. C'est une convention desuete, mais elle survit dans certains milieux. "Salutations distinguees" et "consideration distinguee" sont neutres et n'ont jamais ce probleme. Utilisez-les par defaut.
A eviter absolument: "Cordialement vous" (n'existe pas), "Amicalement", "Bien a vous" dans une candidature formelle, et surtout "Merci d'avance", qui met une pression maladroite sur le recruteur.
La version courte moderne
Dans la tech, les startups, le marketing, le conseil, la formule longue commence a paraitre guindee. Le format court est desormais accepte:
- Cordialement, - le standard neutre. Toujours sur.
- Bien cordialement, - legerement plus chaleureux, tres courant.
- Respectueusement, - a reserver a l'administration, aux professions juridiques, a l'enseignement superieur.
Regle simple: plus le secteur est institutionnel, plus la formule est longue. Fonction publique, banque, notariat, sante, grandes ecoles, cabinet d'avocats: formule complete. Startup de 15 personnes, agence, poste tech: "Cordialement" suffit largement.
Si vous hesitez, regardez l'offre d'emploi. Le ton de l'annonce vous dit tout.
Faut-il signer? La signature manuscrite scannee
Contrairement a l'usage anglo-saxon, signer une lettre de motivation reste attendu par une partie des employeurs francais, en particulier dans le public et dans les structures traditionnelles. Ce n'est pas obligatoire, mais ce n'est jamais penalise non plus.
Quand la signature scannee aide vraiment:
- Candidature a la fonction publique, a une collectivite, a un concours.
- Dossier destine a etre imprime et archive.
- Secteurs juridique, bancaire, medical, notarial.
- Candidature spontanee envoyee par courrier postal.
Quand elle est superflue: un PDF envoye a une startup, une candidature via un ATS type Welcome to the Jungle ou Workday, ou un texte colle dans un formulaire.
Signer sa lettre de motivation numeriquement, proprement
Pour signer une lettre motivation numeriquement sans que cela ressemble a un fax de 1998:
- Signez sur une feuille blanche non ligne, stylo noir a pointe fine, taille normale.
- Photographiez a la lumiere du jour, bien a plat, ou scannez en 300 dpi.
- Recadrez au plus pres et supprimez le fond (outil de detourage ou "couleur transparente").
- Enregistrez en PNG avec fond transparent.
- Inserez l'image a environ 4 cm de large, 1,5 cm de haut. Jamais plus haut que deux lignes de texte.
- Exportez la lettre finale en PDF.
Et surtout: tapez votre nom et prenom en toutes lettres sous la signature. L'image est un ornement, le nom tape est l'information.
Le bloc de fin, en pratique
Version formelle, ligne par ligne: "Dans l'attente de votre reponse, je vous prie d'agreer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguees." Puis une ligne vide, puis l'image de signature si vous en mettez une, puis Claire Vasseur en toutes lettres, puis 06 12 34 56 78, puis claire.vasseur@email.com, puis linkedin.com/in/clairevasseur.
Version courte, secteur tech: Cordialement, ligne vide, Claire Vasseur, puis 06 12 34 56 78 - claire.vasseur@email.com. Rien d'autre.
Pas d'adresse postale complete: personne ne vous ecrira par la poste. Les coordonnees doivent etre strictement identiques a celles de votre CV.
Lettre collee dans un mail ou dans un formulaire
Dans le corps d'un mail: aucune image. Formule de politesse, nom complet tape, telephone, LinkedIn. Et desactivez votre signature automatique professionnelle. Une signature de mail, c'est un bloc aux couleurs de votre employeur actuel, avec votre poste, un logo et parfois une mention legale - cela n'a rien a faire au bas d'une candidature. Ce n'est pas la meme chose qu'une signature de lettre.
Dans un champ de formulaire: le formatage saute presque toujours. Ecrivez la formule et votre nom en texte brut, sur deux lignes, et arretez-vous la. Si le formulaire collecte deja votre telephone ailleurs, ne le repetez pas.
En piece jointe: PDF uniquement. Un fichier Word se reflue sur une autre machine et l'image de signature peut se retrouver seule sur une deuxieme page.
Les erreurs qui coutent cher
- Formule d'appel et formule finale qui ne concordent pas. "Madame Lefevre" en haut, "Madame, Monsieur" en bas. Le recruteur le voit.
- Image de signature qui casse dans un ATS. Certains parseurs suppriment les images ou les remplacent par un nom de fichier. Sans nom tape, la lettre finit anonyme.
- Signature enorme qui occupe un quart de la page.
- Aucun nom, parce que le candidat pensait que le nom du fichier suffisait.
- Nom et adresse mail qui ne correspondent pas. Signee "Claire Vasseur" et envoyee depuis "clairette_du_31@". Utilisez prenom.nom.
- Une signature recyclee d'une autre lettre, avec le nom de l'entreprise precedente encore dessous.
Verification finale
Relisez les cinq dernieres lignes a voix haute. La formule reprend-elle exactement l'appel du debut? Votre nom complet est-il tape en clair? Le telephone et le mail sont-ils identiques a ceux du CV? Le registre correspond-il au secteur vise? Si oui, le bas de votre lettre fait son travail, avec ou sans signature scannee.