Postuler chez le concurrent direct de votre employeur, c'est ecrire une lettre dont le meilleur argument et le plus gros danger sont exactement la meme chose. Votre connaissance du secteur vient d'une entreprise que votre lecteur affronte chaque semaine, et une bonne partie de ce que vous savez ne vous appartient pas. La plupart des candidats tranchent mal: soit ils ne disent rien de consistant, soit ils en disent beaucoup trop.
Commencez par relire votre contrat, pas votre CV
Clause de non-concurrence, clause de confidentialite, clause de non-sollicitation, preavis, dispense d'activite pendant le preavis: ces mecanismes existent presque partout, mais leur portee reelle varie enormement d'un pays a l'autre et d'un contrat a l'autre. Dans certains pays la clause de non-concurrence s'accompagne d'une contrepartie financiere et d'un perimetre limite dans le temps, ailleurs elle est redigee bien plus largement, et parfois elle ne vaut rien du tout.
Certaines clauses mordent aussi sur des points auxquels personne ne pense: reprendre contact avec d'anciens collegues, annoncer votre depart a un client, le moment precis auquel vous devenez visible sur le sujet. Relisez vos documents avant d'ecrire la premiere ligne, et si une formulation vous semble ambigue, faites-la lire par un avocat en droit du travail plutot que par un forum. Ce sujet merite un article a lui seul, et une lettre de motivation n'est pas l'endroit adapte pour le trancher.
Votre jugement vous appartient, les donnees de l'entreprise non
La frontiere utile ne passe pas entre ce qui est ecrit quelque part et ce qui est dans votre tete. Elle passe entre le jugement et l'information proprietaire.
Le jugement, c'est tout ce que vous avez appris a reconnaitre. Comment les acheteurs de ce secteur decident vraiment, et qui signe reellement dans la piece. L'objection qui tue un dossier au deuxieme rendez-vous. Le type d'approche qui echoue systematiquement meme quand la demonstration est brillante. Le delai reel d'un projet une fois les achats impliques. C'est votre formation professionnelle, pas un actif de l'entreprise. Le diagnostic d'un chirurgien sur un cas difficile n'appartient pas a l'hopital.
L'information proprietaire, c'est le portefeuille clients, le pipeline commercial, la grille tarifaire, la marge par ligne de produit, la feuille de route des deux prochains trimestres, le nom du compte qui s'apprete a partir. Tout cela appartient a l'entreprise, et la plupart des contrats le disent dans des termes qui survivent a votre depart.
Ecrivez la lettre de sorte que votre manager actuel puisse en lire chaque affirmation factuelle a voix haute sans qu'une seule phrase pose probleme. Ce test est beaucoup plus simple a appliquer qu'une definition abstraite du secret des affaires, et il attrape presque tout.
Concretement, cela change la grammaire de vos phrases. Vous arretez de commencer par le nom de votre employeur et vous commencez par le secteur. La preuve reste la meme. Sa propriete, non.
Le concurrent connait deja la position de votre employeur
Un concurrent suit votre employeur en continu: les mouvements de prix, les recrutements, les interventions en conference, ce que racontent les prospects apres un appel d'offres perdu, le client parti qui en dit trop en partant. Le paragraphe qui presente votre entreprise actuelle et commente ses resultats est donc l'espace le plus gaspille de ces lettres. Il s'adresse au seul lecteur qui dispose deja de la reponse.
C'est aussi ce qui rend la retenue visible. Quand une lettre s'arrete juste avant le detail que le lecteur aurait adore lire, le lecteur le remarque. Se retenir devant quelqu'un qui veut l'information, c'est une demonstration, et cela porte bien mieux qu'une phrase affirmant que vous etes quelqu'un de discret.
Une indiscretion dans la lettre est une prediction
Le recruteur d'un concurrent lit votre candidature avec un filtre supplementaire qu'un employeur neutre n'a pas. Il evalue si vous savez faire le travail et, dans le meme temps, il observe votre maniere de traiter une information qui n'est pas la votre. Les deux evaluations se jouent sur les memes paragraphes.
Citez un compte client, un chiffre interne ou le plan produit de l'an prochain pour acheter de la credibilite, et vous avez repondu a une question que personne n'avait posee a voix haute: ce que vous feriez de leurs informations une fois entre. De tres bons candidats perdent un processus exactement sur ce point, et le retour ne le dit jamais franchement. Il revient sous la forme d'un probleme de culture d'entreprise ou d'un niveau de poste mal calibre.
Il n'y a aucune injustice ici. C'est la prediction la moins couteuse dont dispose le lecteur, et il aurait tort de s'en priver.
Expliquer votre depart sans denigrer personne
Le secteur est petit. Votre lecteur a peut-etre recrute deux fois chez votre employeur, il y a peut-etre travaille, il siegera peut-etre le mois prochain dans un jury avec votre directeur. Une critique circule vers des gens capables de la verifier, et elle finit par documenter votre caractere plutot que les defauts de votre entreprise.
Il y a une raison plus structurelle de l'eviter. Une plainte explique les motifs de votre depart, alors que la lettre doit expliquer les motifs de votre arrivee. Ce sont deux textes differents, et le lecteur n'en a commande qu'un seul.
Les motivations qui s'ecrivent proprement sont presque toujours concretes:
- un perimetre que vous n'atteindrez pas chez vous sans attendre un depart a la retraite
- un segment de clientele que votre employeur a choisi de ne pas servir et que le lecteur sert
- un pari technique ou commercial que vous jugez meilleur que celui de votre camp
- la responsabilite d'une fonction entiere plutot que d'une tranche de cette fonction
Chacune de ces raisons s'ecrit en entier sans une once de critique, et elles convainquent davantage parce qu'elles parlent de l'entreprise du lecteur. C'est l'exact inverse d'une reconversion sectorielle, cas dans lequel la lettre doit demontrer que vos competences se transferent. Ici, tout le monde voit qu'elles se transferent, donc le vrai sujet du texte devient votre jugement et votre conduite.
Une lettre, ca circule
Partez du principe que votre lettre peut arriver jusqu'a votre employeur actuel. Pas par malveillance du lecteur, mais parce qu'un investisseur siege dans deux conseils, parce que le cabinet qui mene la recherche place aussi des profils dans votre equipe, parce qu'un manager cite un nom au dejeuner. Une lettre est un document durable qui porte votre nom et se transfere en un clic.
Deux points pratiques, puis l'essentiel. Gardez l'echange sur une adresse et un materiel personnels, et demandez en une phrase que le processus reste confidentiel. Au-dela de ces precautions, votre vraie protection reste le ton: ecrivez le texte pour que le pire scenario, votre directeur qui le lit, soit tenable. Aucun denigrement, aucun detail interne, rien que vous seriez oblige de nier.
La relecture qui sauve ces lettres
Imprimez votre brouillon. Surlignez chaque nom propre et chaque chiffre: comptes clients, montants, dates, plans produits. Pour chacun, demandez-vous si une personne exterieure bien informee aurait pu le connaitre. Si seule une personne travaillant chez votre employeur le sait, coupez l'element et ecrivez a la place le jugement qu'il vous a appris.
La phrase y gagne presque toujours. "Nous avons perdu trois dossiers a cause des delais achats" devient "dans ce secteur le delai se loge chez les achats, et la parade consiste a calibrer la premiere phase sous le seuil de validation". La seconde version est plus utile au lecteur et ne coute rien a votre employeur.
Faites ensuite un second passage sur le ton, et supprimez toute phrase qui exige que votre employeur ait tort pour que vous ayez raison. Le CV est la partie facile de l'exercice, et un outil LinkedIn vers CV comme Postulit transforme un profil en document propre en quelques minutes. La lettre, elle, reste manuelle, parce que le livrable est justement la reflexion.
Envoyez-la depuis votre adresse personnelle, gardez-en une copie, et supposez qu'elle sera lue par des gens a qui vous ne l'avez pas adressee. Si elle tient debout sous cette hypothese, elle est terminee.