Abre un CV que ha pasado por un ATS antiguo y los verás: las cajitas ▢ donde había viñetas, los símbolos ¶ en medio de una frase, los nombres en español acentuados que llegan como «Garc\u00eda». Nada de eso es intencionado. Todo cuesta entrevistas.

La mayoría de candidatos usan los caracteres especiales que trae su plantilla y dan por hecho que pasarán limpios. La mayoría de las veces, sí — pero «la mayoría de las veces» no es «siempre», y ese hueco es exactamente donde se filtran los buenos CV.

Qué hace un ATS con tu CV

Cuando subes un PDF o un Word, el ATS no lo lee visualmente. Pasa el documento por un extractor de texto que saca un flujo de caracteres del archivo. Ese flujo se almacena en una base, se indexa por palabras clave y se le muestra al reclutador como texto plano o como una previsualización despojada.

Los caracteres que llegan a ese flujo dependen de tres cosas:

• La tipografía que usaste. Algunas (Wingdings, Symbol, fuentes decorativas) codifican sus glifos en zonas Unicode privadas que los extractores ignoran.
• El formato del archivo. Los PDF exportan caracteres distinto según el codificador. Los .docx son más constantes.
• El ATS en sí. Los sistemas nuevos (Greenhouse, Lever, Ashby, Workable) manejan bien Unicode. Los corporativos viejos siguen borrando lo que no reconocen.

La suposición más segura: escribe tu CV para que sobreviva al peor escenario. Ser conservador no cuesta nada.

Caracteres seguros — úsalos sin miedo

Estos viajan limpios por todos los ATS habituales:

• Letras latinas simples. A–Z, a–z, con una excepción anotada abajo.
• Números. 0–9.
• Puntuación básica. Punto, coma, punto y coma, dos puntos, signos de interrogación y exclamación, apóstrofo, comillas, paréntesis, guion -.
• Arroba y ampersand. @ y & se leen bien.
• La barra inclinada. / se lee como separador.
• La almohadilla. # está bien, útil para C#, F# y como separador.
• El signo más. + funciona (C++, certificaciones A+).

Nada en esta lista sorprende a un ATS moderno. Construye viñetas, títulos de sección y línea de contacto con estos caracteres.

Caracteres de riesgo — manéjalos con cuidado

Funcionan casi siempre pero fallan en sistemas antiguos:

• Glifos de viñeta. La viñeta redonda estándar • (U+2022) se lee en casi todos los ATS. Las variantes decorativas — ▸, ❯, ►, ◆, ★ — no. Si tu plantilla usa otra cosa, cámbiala. Mejor todavía: usa la función de lista de Word o Google Docs; el ATS la lee como lista sin tener que renderizar el glifo.
• Guion largo y medio. — y – quedan bonitos y pasan en la mayoría de sistemas modernos. En los antiguos se convierten en ? o -. El guion-menos - viaja más seguro.
• Comillas tipográficas. «...», "..." y '...' (smart quotes) suelen pasar. Las comillas rectas "..." y '...' siempre pasan. Word autocorrige a tipográficas por defecto — desactívalo si buscas máxima seguridad.
• Letras acentuadas. é, á, ñ, ü funcionan en ATS modernos y son imprescindibles para que se vean bien nombres y direcciones en español, francés, alemán y muchos otros idiomas. El riesgo: un CV exportado como PDF de baja calidad puede perder los acentos en la extracción. Comprueba subiendo tu CV a una herramienta gratis de preview ATS y mira si tu nombre conserva los acentos.
• Símbolos de moneda. $, €, £, ¥ se leen bien. Los más raros (₹, ₩, ₽) caen a veces en sistemas viejos. Si tienes que mencionar moneda no USD/EUR/GBP, escribe el código («INR 12,00,000») como respaldo.

Caracteres a evitar

No los uses en un CV pensado para ATS:

• Emoji. ✅ 📈 🚀 — se ven en pantalla, pero en la extracción del ATS suelen ser cajas tofu o desaparecen. El reclutador ve un hueco donde tú querías un toque.
• Wingdings, Symbol, Webdings. Almacenados en Unicode privado, no se traducen. El icono de teléfono junto a tu contacto se convierte en un cuadrado o se esfuma.
• Símbolos matemáticos. ≥, ≤, ≠, ∑ — raros en un CV, pero si hablas de estadística o data, escríbelos («mayor que» o usa >= y <=).
• Caracteres de dibujo de caja. ─, │, ┌ — a veces usados en CV con estética tech para separadores. Quedan creativos a la vista y se leen como basura en la mayoría de ATS.
• Espacios múltiples o tabulaciones como maquetado. No es estrictamente un carácter, pero relacionado: la indentación que depende de tabs o series de espacios se colapsa en la extracción. Usa listas y encabezados de verdad.

Una nota específica sobre los acentos en los nombres

Si tu nombre lleva diacríticos — García, Lefèvre, Müller, Søren — escríbelo con los acentos en el encabezado del CV. El ATS lo almacena bien en sistemas modernos, los reclutadores que escriben por correo lo deletrean correcto y tu nombre coincide con LinkedIn.

El único sitio donde caer en la versión sin acentos: tu dirección de correo (la mayoría de dominios no soportan diacríticos) y el slug nombre-apellido de tu URL de LinkedIn.

Si tu nombre lleva letras fuera del bloque latino estándar (cirílico, griego, CJK, árabe, devanagari), la mayoría de ATS almacena bien los caracteres pero la búsqueda del reclutador puede no encontrarlos. Considera poner los dos — محمد علي (Mohammed Ali) o 张伟 (Zhang Wei) — en el encabezado. Es una cortesía sin coste que ayuda al reclutador a pronunciar.

Probar la legibilidad en ATS

Tres comprobaciones rápidas antes de enviar:

1. Abre el PDF, selecciona todo, copia y pega en un editor de texto plano. Lo que ves en el editor se parece a lo que recibe el ATS. Si tus viñetas salieron como ? o □, cambia el glifo.
2. Usa una herramienta gratis de preview ATS (Jobscan, Resume Worded, etc.) y revisa la salida parseada. Nombre, fechas y encabezados deben aparecer limpios.
3. Mándate el CV al correo y ábrelo en el móvil. Los visores móviles son más estrictos que los de escritorio y sacan los problemas de codificación pronto.

Estructura segura de viñetas por defecto

Si quieres un estilo de viñeta que sobreviva a todos los ATS sin pensarlo:

• Usa la función lista con viñetas de Word o Google Docs (no un • ni un - tecleado a mano).
• Elige la viñeta redonda por defecto. Salta las decorativas.
• Un solo nivel de indentación. Las viñetas anidadas a veces se aplanan en la extracción.
• No mezcles tipos de viñeta (redonda + flecha + cuadrada) — el ATS los suele reducir a uno solo y la incoherencia se ve.

Si guardas tu CV en una herramienta como Postulit, las plantillas vienen ya construidas con viñetas simples y tipografías estándar por defecto — lo que significa que no tienes que recordar todo esto cada vez que exportas.

Chuleta corta de seguridad de caracteres

• Viñetas: • (redonda, U+2022). Nada más decorativo.
• Guiones: guion-menos -. Úsalo con moderación. Evita guion largo y medio.
• Comillas: rectas " y '. Apaga la autocorrección de comillas tipográficas en Word.
• Acentos: mantenlos. Prueba la exportación PDF.
• Símbolos: escríbelos en palabras si hay duda.
• Emoji: nunca.

Los caracteres especiales son un detalle pequeño con un castigo desproporcionado. Un CV que apila 12 glifos distintos puede parecer creativo en pantalla e ilegible para el sistema que decide si lo pasa adelante.